必和必拓稱，中國鋼產量將在2025年前后達到高峰，峰值在9.35-9.85億噸之間，區(qū)間中點是9.6億噸。

但力拓堅持認為，中國鋼產量將在2030年前后于10億噸左右觸頂。

必和必拓的立場轉變吸引了許多媒體的關注。畢竟，這是全球最大的兩家鐵礦石生產商，中國是全球最大的鐵礦石買家。

對必和必拓、力拓及其股東來說，中國“鋼鐵產量觸頂”不只是學術熱點問題。

產量觸頂實現的時間及達到的產量水平，將決定這兩家廠商不斷提高鐵礦石新產能的做法是否正確。

但觸頂預估的實際意義并不在于兩家礦商的預估有相對較小的4,000萬噸差異，而是反映出他們對待這個問題仍有共識。

兩者仍對中國的產業(yè)經濟持溫和看法，認為中國目前經濟放緩只是較長趨勢中的一個小插曲。

目前幾乎每種工業(yè)商品都被低迷悲觀情緒籠罩著，上述觀點與之形成強烈鮮明對比。有幾種工業(yè)商品的價格現在已跌回到全球金融危機期間的水平。

如果他們的觀點是對的，那目前對中國的負面看法就過頭了，經濟模式從以投資主導向消費主導的“新常態(tài)”轉型過程中，必然會出現一些麻煩狀況，但市場錯誤地解讀了這點。

但如果市場是對的，那力拓和必和必拓將會因為他們對鐵礦石供應采取的“滲透并控制”策略，而受到更多的批評。

中國鋼鐵產量增勢將維持更長時間？

中國鋼鐵產量目前完全沒有增加。2015年1-7月的累計產量為4.76億噸，同比下降1.8%。

這是逾十年來中國鋼鐵產量首次真正出現下降。今年1月時，中國鋼鐵工業(yè)協會會長張廣寧曾警告指出，“中國鋼鐵業(yè)已經進入峰值平臺期。”

而力拓，更確切的說，是力拓首席經濟學家VivekTulpule對此的回應是，“放眼長期趨勢”時，“撇開短期波動和周期是很重要的。”

Tulpule是于本月早前在悉尼對投資者發(fā)表的講話中做出這番表述的，他并在那次活動上對公司的觀點：中國鋼鐵產量距離頂峰還有很長距離，做出了詳細說明和辯護。

他的宣講可以在力拓網站上找到，通過宣講可以深入了解該集團的預測方法，同時其內容也充滿了有趣的片斷。

比如說，預測到2030年，中國城鎮(zhèn)將近25%的現有住宅將會被拆除重建，平房或兩層樓之類的建筑將會被更高曾建筑所取代，而這需要更多鋼材。

不過，其中的關鍵還在于，中國的鋼鐵生產將保持成長直至2030年，盡管平均年增長率只有1%，不能與過去15年里14%的年增幅相提并論。

換句話說，經濟成長雖然放緩，而且還是大幅放緩，但實際上并沒有陷入萎縮，當然也談不上中國經濟增長題材的結束。

必和必拓對此基本上表示同意，只不過認為中國鋼鐵生產維持如此強勢的時間不會那么長。

該公司沒有像力拓那樣悉數透露其研究方法，但首席執(zhí)行官麥安哲(AndrewMackenzie)在公司中期財報發(fā)布時對分析師表示，“我們每六個月就會對我們的預估從頭到尾重來一次，細致程度讓人難以置信。”

他表示，預測未來10年將迎來“鋼鐵峰值期”，這是“一種符合實際的看法”。

市場是否有效？

也有許多人并不認同如此看好中國的觀點。

舉例來說，高盛分析師認為中國工業(yè)活動放緩程度，比官方宏觀經濟數據所暗示的還要嚴重，對所有金屬的需求將持續(xù)受挫于債務的中長期去杠桿化過程，而這一過程才剛開始。

只有時間能夠證明誰對中國的解讀才是正確的，尤其是鑒于這個等式中的許多部份都會變動，而且當中的每一項都面臨大量未知因素。

不過，力拓及必和必拓對影響中國鋼鐵需求各種因素所做的由下而上的分析，還是漏算了該國鋼鐵產量過剩的問題。

中國國家發(fā)改委主任徐紹史表示，工業(yè)產能過剩是“目前中國經濟面臨的最大問題。”

過剩產能大都來自鋼鐵行業(yè)，這一點從該行業(yè)利潤微薄、盈利能力不強以及國內鋼鐵價格觸底中可見一斑。

產能過剩意謂著市場效率低下，鋼廠生產大于需求，生產僅僅是為了產生現金流以及維持債務償還，同時卻伴隨大幅削減庫存和小型債務違約引發(fā)連鎖反應的風險。

這也使得鋼鐵業(yè)面臨政府直接干預的風險，其形式為強制性關閉產能，在深受霧霾所苦的北京周遭地區(qū)就發(fā)生過這種情況。

未來15年鋼鐵產量或許真的會以1%的平均速度成長，但這樣溫和的長期預測，或許掩蓋了力拓Tulpule所謂“震蕩”的嚴重程度。

這個邏輯很類似鐵礦石生產商的另一個想法，他們認為自己的低成本產量將取代高成本產量，迫使市場重新平衡。

這種對鐵礦石市場效率的信念，也就是造成普遍認為價格不會跌破每噸90-100美元看法的原因。當然，等到價格真的跌破了，這個看法也就被推翻了。

現實情況一直無法像理論想的那么有效率。高成本制造商可能不會逆來順受地接受命運，而是會繼續(xù)掙扎下去。成本本身就是不斷變動，而現在隨著大宗商品價格疲軟助長了成本下滑的惡性循環(huán)，成本正處于下降。

事實證明鐵礦石替代周期的情況遠比預期更加混亂，這也就是為何即使價格在最近大漲之后，現在依然掙扎在每噸60美元下方。

在先前低估了鐵礦石市場的效率低落程度后，現在另一個類似的危險是，大家可能低估了中國鋼鐵市場更嚴重的效率低落問題。

兩拓對“中國鋼鐵峰值”看法的強烈落差并不重要。畢竟，在同一陣營中，兩家看法差個4,000萬噸算得上甚么？

但兩拓對中國的共同看法，與目前其他多數評論家觀點漸行漸遠，才是真正奇特之處。